Manuelle Therapie: Was passiert beim Mobilisieren und Manipulieren?

So wirkt Therapie5 Minuten LesezeitVon Martin Otto, Physiotherapeut

Zwei Griffe: mobilisieren und manipulieren

Ein kurzer Ruck, es knackt im Rücken, und plötzlich fühlt sich alles freier an. Ist da gerade etwas an seinen Platz zurückgesprungen? Schauen wir genau hin. Die Wirbel habe ich durchsichtig gemacht. Hinten verbindet jeweils ein Paar kleiner Wirbelgelenke zwei Wirbel. Jedes steckt in einer Gelenkkapsel, einer dünnen Hülle aus Bindegewebe. Manuelle Therapie heißt: Behandlung mit den Händen. Zwei Griffe sind typisch. Beim Mobilisieren bewege ich ein Gelenk langsam und rhythmisch hin und her, wie ein vorsichtiges Schaukeln. Beim Manipulieren gibt es dagegen einen einzigen kleinen, schnellen Schub am Ende der Bewegung. Oft knackt es dabei. Was dieses Knacken ist, sehen wir jetzt.

Das Knacken: eine Gasblase, kein Einrenken

Im Gelenk steckt etwas Gelenkflüssigkeit, eine Art Schmiere. Beim schnellen Schub weichen die Gelenkflächen kurz auseinander, der Druck fällt, und schlagartig entsteht eine Gasblase. Das ist das Knacken. Forschende haben das im MRT live gefilmt, an einem Fingergelenk. Und das Einrenken? In einer kleinen Studie mit sehr genauen Röntgenmessungen am Kreuzdarmbeingelenk stand nach der Manipulation alles exakt da, wo es vorher war. Die Tests waren trotzdem besser. Dazu kommt: Das Knacken stammt oft nicht aus dem Gelenk, auf das gezielt wurde, und meist knackt es an mehreren Stellen. Ob es knackte, sagte in einer Studie nicht voraus, wem es besser ging. Es springt also nichts zurück. Aber irgendetwas wirkt ja offenbar. Folgen wir dem Signal.

Die Hände reden mit dem Rückenmark

In Kapsel, Bändern und Muskeln sitzen winzige Sensoren, Mechanorezeptoren genannt. Sie melden Druck, Dehnung und Bewegung. Daneben gibt es Gefahrenmelder für Schmerz. Ist der Rücken gereizt, laufen Gefahrenmeldungen über die Nervenwurzeln ins Rückenmark und weiter nach oben. Bewege ich das Gelenk, schicke ich eine Flut harmloser Meldungen hinterher: Druck, Zug, Bewegung. Im Rückenmark treffen beide an einer Schaltstelle zusammen, dem Hinterhorn, und machen sich Konkurrenz. So wie Reiben eine gestoßene Stelle beruhigt. Fachleute nennen das Torkontrolle. Messbar ist das: Nach einer Manipulation sind Menschen im Mittel etwas weniger druckempfindlich, sogar an unbehandelten Stellen. Im Vergleich zu einer Scheinbehandlung, also einem Griff ohne echten Schub, war der Unterschied aber klein oder nicht nachweisbar.

Die Schmerzbremse im Mittelhirn

Oben angekommen, landet die Meldung zuerst im Thalamus, einer Umschaltstelle tief in der Mitte des Gehirns. Direkt darunter, im Mittelhirn, liegt graue Nervensubstanz rund um einen kleinen Wasserkanal. Fachleute nennen sie zentrales Höhlengrau. Sie ist so etwas wie die Schmerzbremse des Körpers. Von hier und vom Hirnstamm laufen Signale das Rückenmark hinunter und dämpfen das Hinterhorn. Die Gefahrenmeldungen nach oben werden leiser. Bei Ratten ließ sich zeigen, dass Gelenkmobilisation genau über diese absteigende Bremse wirkt, mit den Botenstoffen Serotonin und Noradrenalin. Und die Bremse hört nicht nur auf Hände. Auch Erwartung, Vertrauen und Angst drehen an ihr.

Und die körpereigenen Schmerzmittel?

Vielleicht haben Sie gehört, dass beim Mobilisieren Stoffe frei werden, die wie ein Schmerzmittel wirken. Da ist etwas dran, aber weniger, als es klingt. Kleine Studien fanden danach im Blut mehr Endorphine, also körpereigene Opioide, mehr Anandamid, einen cannabisähnlichen Botenstoff, oder mehr Oxytocin, das Bindungshormon. Andere fanden nichts, Anandamid sank einmal sogar. Eine Übersichtsarbeit nennt die Beweislage schwach. Und ein Mittel, das körpereigene Opioide blockiert, hob die Schmerzlinderung einer Mobilisation am Ellenbogen nicht auf. Ein Schmerzmittel direkt aus der Gelenkkapsel? Bei Mäusen wirkte Mobilisation tatsächlich über Andockstellen für Opioide und Adenosin am behandelten Bein. Adenosin ist ein Botenstoff, der Schmerznerven dämpft. Koffein hob die Wirkung dort übrigens auf. Beim Menschen ist das bisher nicht gezeigt. Messbare Chemie gibt es, aber klein, uneinheitlich und meist nur kurz danach untersucht.

Was heißt das für Ihre Behandlung?

Was heißt das für Sie? Bei Rückenschmerzen hilft Manipulation in Studien etwa so viel wie andere empfohlene Behandlungen, zum Beispiel Training. Die Besserung ist echt, aber meist klein. Nebenwirkungen sind meist harmlos: Viele haben danach kurz mehr Schmerz, Steifigkeit oder Kopfweh. Ein Teil davon kommt aus Erwartung und Vertrauen. Das ist keine Einbildung: In einer Studie machte eine negative Ankündigung den Rücken nach der Manipulation messbar empfindlicher. Darum nutze ich die Hände wie einen Türöffner: Sie verschaffen ein Zeitfenster mit weniger Schmerz. Das nutzen wir für Bewegung und Training. So sieht es auch die britische Leitlinie: manuelle Therapie nur zusammen mit Übungen. Warum Bewegung selbst Schmerzen dämpft, zeigt die nächste Lektion.

Taubheit im Schritt, Probleme mit Blase oder Darm, Lähmungen, Fieber, ein Sturz bei Osteoporose oder plötzlicher, ungewohnt starker Kopf- oder Nackenschmerz mit Schwindel, Doppelbildern oder Sprechstörung: erst ärztlich abklären lassen.

Mehr als Anatomie: Hier sehen Sie den körperlichen Teil. Wie stark etwas weh tut, hängt auch von Schlaf, Stress, Sorgen und Erfahrungen ab und davon, wie es bei der Arbeit und zu Hause läuft. Das macht den Schmerz nicht weniger echt, mehr dazu in „Schmerz ist mehr als Gewebe“. Zur Erklärung

Übungen dazu bei uns

So sehen die Übungen in unserem Trainingsraum aus, mit Martin im Foto und den arbeitenden Muskeln im Modell:

• Rückenstrecker
• Kreuzheben mit Band
• Beinpresse

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